फरीदा जलाल, हेमा मालिनी, उमा देवी खत्री और सायरा बानो। / Wikipedia, IMDB

सालों तक, हिंदी सिनेमा में कॉमेडी पर पुरुषों का कब्जा रहा। हीरो मजाक करते थे, अजीब हरकतें करते थे और महिलाओं से बस मुस्कुराने की उम्मीद की जाती थी। लेकिन इन सीमाओं के बावजूद, अभिनेत्रियों ने मजेदार बनने के तरीके खोजे। 

पहले कॉमिक साइड किरदारों के तौर पर और बाद में लीड एक्ट्रेस के तौर पर, जिन्होंने मजाक से बाहर रहने से इनकार कर दिया। बॉलीवुड कॉमेडी में महिलाओं का सफर सिर्फ हंसी-मजाक के बारे में नहीं है। यह इस बारे में है कि इसका श्रेय किसे मिलता है।

लंबे समय तक, हिंदी सिनेमा में कॉमेडी को पुरुषों का क्षेत्र माना जाता था। हीरो फ्लर्ट करते थे, कॉमेडियन अजीब हरकतें करते थे, और महिलाएं- अधिकांश मामलों में- बस शालीनता से मुस्कुराती रहती थीं। लेकिन यह कहानी का सिर्फ आधा हिस्सा है। क्योंकि शुरुआती दशकों में भी, महिलाएं चुपचाप (और कभी-कभी जोरदार ढंग से) हास्य के नियम बदल रही थीं। पहले खास तौर पर कॉमेडियन के तौर पर और बाद में लीड एक्ट्रेस के तौर पर, जिन्होंने मजाक से बाहर रहने से इनकार कर दिया।

बॉलीवुड कॉमेडी में महिलाओं का सफर सिर्फ इस बारे में नहीं है कि किसे हंसी मिली, यह इस बारे में भी है कि किसे मजेदार बनने की इजाजत थी।

जब महिलाएं 'कॉमेडियन' थीं
1940 और 1950 के दशक में, कॉमेडी एक खास क्षेत्र था, और जो महिलाएं इसमें आईं, वे लगभग एक अलग श्रेणी के तौर पर आईं। उनमें सबसे मशहूर थीं उमा देवी खत्री, जिन्हें 'टुनटुन' के नाम से जाना जाता है और जिन्हें हिंदी सिनेमा की पहली महिला कॉमेडियन माना जाता है।

प्लेबैक सिंगर के तौर पर शुरुआत करने के बाद, उन्होंने एक्टिंग में कदम रखा और 'आर-पार' और 'मिस्टर एंड मिसेज '55' जैसी फिल्मों में अपनी बेहतरीन टाइमिंग और फिजिकल कॉमेडी से अपनी अलग पहचान बनाई। ऐसे समय में जब हीरोइनों से शालीन और शर्मीले होने की उम्मीद की जाती थी, टुनटुन बेझिझक जोरदार, भावपूर्ण और मजेदार थीं।

उनके साथ मनोरमा भी थीं, जिनकी तीखी आवाज और बढ़ा-चढ़ाकर दिखाए गए हाव-भाव ने उन्हें 'हाफ टिकट' और 'कारवां' जैसी फिल्मों में सबका ध्यान खींचने वाला कलाकार बना दिया। ये महिलाएं रोमांटिक लीड रोल नहीं निभाती थीं। वे कॉमिक रिलीफ (हंसी-मजाक का जरिया) थीं।

लेकिन इस पहचान के साथ कुछ सीमाएं भी थीं। उनका हास्य अक्सर कैरिकेचर (मजाकिया ढंग से बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना)—शारीरिक बनावट, अजीब आदतें या सामाजिक रूढ़ियों—पर आधारित होता था। वे मजेदार तो थीं, लेकिन कहानी में शायद ही कभी मुख्य भूमिका में होती थीं।

हीरोइन मजाक में शामिल होती है
असली बदलाव तब शुरू हुआ जब लीड एक्ट्रेस ने कॉमेडी को अपनाना शुरू किया। सिर्फ एक अतिरिक्त चीज के तौर पर नहीं, बल्कि अपने व्यक्तित्व के एक अहम हिस्से के तौर पर। 'पड़ोसन' (1968) में सायरा बानो को ही देख लीजिए। भले ही यह फिल्म अपने पुरुष कॉमेडियन दिग्गजों के लिए याद की जाती है, लेकिन सायरा की परफॉर्मेंस ने फिल्म की मजेदार अफरातफरी में एक अलग ही चुलबुलापन और आकर्षण जोड़ दिया। उसी दौर में मुमताज ने 'प्यार किए जा' जैसी फिल्मों में एक चंचल और चुलबुली ऊर्जा दिखाई, जिससे यह साबित हुआ कि हीरोइनें ग्लैमरस होने के साथ-साथ मजेदार भी हो सकती हैं।

इसके बाद हेमा मालिनी आईं, जिन्होंने 'शोले' (1975) में बसंती का किरदार निभाया, जो हिंदी सिनेमा में सबसे यादगार कॉमिक परफॉर्मेंस में से एक है। बातूनी, ड्रामैटिक और हमेशा एंटरटेनिंग, बसंती सिर्फ कॉमेडी के लिए नहीं थीं। वह अविस्मरणीय थी। 'सीता और गीता' में हेमा ने अपनी कॉमिक काबिलियत को और निखारा, और बेहतरीन टाइमिंग के साथ अलग-अलग किरदारों के बीच आसानी से बदलती रहीं।

यह दौर एक अहम बदलाव का था। महिलाएं अब सिर्फ कॉमेडी रोल तक सीमित नहीं थीं। वे मेनस्ट्रीम कहानियों में कॉमेडी पर अपनी छाप छोड़ रही थीं।

90 के दशक का दौर: जब हीरोइनें कॉमेडी क्वीन बनीं
अगर बॉलीवुड में महिलाओं पर आधारित ह्यूमर का कोई सुनहरा दौर था, तो वह 1990 और 2000 के दशक की शुरुआत का समय था। इस मामले में सबसे आगे थीं जूही चावला, जिन्हें अक्सर हिंदी सिनेमा की बेहतरीन कॉमिक एक्ट्रेस में से एक माना जाता है। 'इश्क', 'हम हैं राही प्यार के' और 'बोल राधा बोल' में उनकी परफॉर्मेंस टाइमिंग का बेहतरीन उदाहरण थी। आसान, नेचुरल और कभी भी बनावटी नहीं। उन्हें स्लैपस्टिक कॉमेडी की जरूरत नहीं पड़ती थी; उनके एक्सप्रेशन ही सब कुछ कह देते थे।

फिर आईं श्रीदेवी, जो अपने आप में एक कमाल की कलाकार थीं। चाहे 'चालबाज' में डबल रोल का पागलपन हो, 'मिस्टर इंडिया' में गायब होने वाली हरकतें हों या 'लम्हे' का हल्का-फुल्का ह्यूमर, श्रीदेवी स्लैपस्टिक और सोफिस्टिकेशन के बीच इतनी आसानी से बदल जाती थीं, जैसा कोई और नहीं कर सकता था। उनकी कॉमेडी सिर्फ मजेदार नहीं थी। वह कुछ अलग ही असर छोड़ने वाली थी।

काजोल एक अलग अंदाज लेकर आईं। जोरदार, एनर्जेटिक और पूरी तरह बेझिझक। 'इश्क' और 'प्यार तो होना ही था' जैसी फिल्मों में उन्होंने अपने मेल को-स्टार्स का बखूबी साथ दिया और कई बार तो उन पर भारी भी पड़ीं।

वहीं, करिश्मा कपूर 'राजा बाबू' और 'हीरो नंबर 1' जैसी हिट फिल्मों के साथ कमर्शियल कॉमेडी का चेहरा बन गईं। मजाकिया, बढ़ा-चढ़ाकर और कभी-कभी अजीब हरकतें करने की उनकी इच्छा ने उन्हें डेविड धवन स्टाइल की एंटरटेनिंग फ़िल्मों के लिए एकदम सही बना दिया।

इसमें 'अंदाज अपना अपना' में रवीना टंडन और 'दिल चाहता है' में प्रीति जिंटा को भी जोड़ लें, तो आपको ऐसी एक्ट्रेस की एक पूरी पीढ़ी मिलती है जिन्होंने बिना किसी झिझक के ह्यूमर को अपनाया।

इस दौर ने कॉमेडी में हीरो और हीरोइन के बीच के फर्क को मिटा दिया। महिलाएं सिर्फ हिस्सा नहीं ले रही थीं। वे हंसी-मजाक की कमान संभाल रही थीं। वो सपोर्टिंग कलाकार जिन्होंने महफिल लूट ली। कुछ हटकर किरदारों की बात करें तो, गुड्डी मारुति और उपासना सिंह ने फिजिकल कॉमेडी की परंपरा को आगे बढ़ाया, और अक्सर पुरुषों के दबदबे वाले माहौल में भी अपनी जगह बनाई।

आधुनिक बदलाव
आज बॉलीवुड में कॉमेडी का अंदाज बदल गया है और इसे करने वाली महिलाएं भी बदल गई हैं। 'तुम्हारी सुलु' और 'इश्किया' में विद्या बालन ने जमीन से जुड़ी और हालात पर आधारित कॉमेडी की है, जो बनावटी नहीं बल्कि नैचुरल लगती है। 'क्वीन' और 'तनु वेड्स मनु' में कंगना रनौत ने अपनी हाजिरजवाबी और इमोशनल गहराई से ऐसे किरदार निभाए हैं जो मजेदार भी हैं और असल जिंदगी के करीब भी।

'जब वी मेट' में करीना कपूर खान का 'गीत' वाला किरदार शायद 21वीं सदी के सबसे ज्यादा मशहूर कॉमेडी किरदारों में से एक है। चुलबुला, अपनी ही धुन में रहने वाला और बेहद मजेदार। इसी तरह, दीपिका पादुकोण ने 'चेन्नई एक्सप्रेस' और 'कॉकटेल' जैसी फिल्मों में कॉमेडी का हुनर ​​दिखाया है, जिसमें ग्लैमर और मजाकिया अंदाज का बेहतरीन मेल है।

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