મુકેશ અઘી / જોન ટી.ચેમ્બર્સ / USISPF

વોશિંગ્ટનમાં 29 જૂને યોજાયેલી યુએસ-ઈન્ડિયા સ્ટ્રેટેજિક પાર્ટનરશિપ ફોરમ (USISPF)ની નવમી લીડરશિપ સમિટની શરૂઆત ભારત અને અમેરિકાના સંબંધોના ઉજ્જવળ ભવિષ્ય અંગે વિશ્વાસ સાથે થઈ. વૈશ્વિક વેપાર અને ભૂરાજકીય પડકારો વચ્ચે પણ બંને દેશોની ભાગીદારી વધુ મજબૂત બનશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી.

સમિટના પ્રારંભે સ્વાગત સંબોધન કરતા USISPFના ચેરમેન જોન ટી. ચેમ્બર્સ કહ્યું કે, "મને સંપૂર્ણ વિશ્વાસ છે કે ભારત-અમેરિકાનો સંબંધ વિશ્વના ભવિષ્યને ખૂબ જ સકારાત્મક રીતે બદલી શકે છે." તેમણે ઉદ્યોગજગત, નીતિ નિર્માતાઓ અને સ્ટાર્ટઅપ ક્ષેત્ર સાથે જોડાયેલા લોકોને છેલ્લા દાયકામાં મળેલી ગતિને આગળ વધારવા અપીલ કરી.

અમેરિકાની સ્વતંત્રતાના 250 વર્ષ અને ભારતની સ્વતંત્રતાના 75 વર્ષનો ઉલ્લેખ કરતા ચેમ્બર્સે જણાવ્યું કે બંને લોકશાહી દેશો સમાન મૂલ્યો ધરાવે છે અને સાથે મળીને એકલા કરતાં અનેકગણું વધુ હાંસલ કરી શકે છે.

તેમણે કહ્યું કે, "લોકશાહીનો અર્થ લોકોને સશક્ત બનાવવાનો છે. ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે ઘણી સમાનતાઓ છે અને હવે બંને દેશોએ સાથે મળીને મોટા સપનાઓ જોવાની જરૂર છે."

USISPFની સ્થાપનાના દસ વર્ષ પૂર્ણ થવા અંગે તેમણે જણાવ્યું કે સંસ્થાનો હેતુ માત્ર દ્વિપક્ષીય વેપાર વધારવાનો નહોતો, પરંતુ આર્થિક વિકાસ, આરોગ્ય, શિક્ષણ, નવીનતા, ઉદ્યોગસાહસિકતા અને સ્ટાર્ટઅપ ક્ષેત્રમાં સહયોગ વધારી વિશ્વ માટે એક આદર્શ ભાગીદારી ઉભી કરવાનો હતો.

ચેમ્બર્સે કહ્યું કે છેલ્લા દસ વર્ષમાં લગભગ તમામ લક્ષ્યો હાંસલ થયા છે, પરંતુ હવે સમજાય છે કે શરૂઆતમાં લક્ષ્યો ખૂબ નાના રાખવામાં આવ્યા હતા. તેમના મતે, આગામી વર્ષોમાં બંને દેશો ઘણી વધુ મોટી સિદ્ધિઓ મેળવી શકે છે.

તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે ભારત-અમેરિકાના સંબંધોને માત્ર વેપાર, સંરક્ષણ અથવા સેમિકન્ડક્ટર જેવા અલગ-અલગ ક્ષેત્રોમાં ન જોવો જોઈએ. બંને દેશોએ તમામ ક્ષેત્રોને સાથે લઈને વ્યાપક સહયોગની દિશામાં આગળ વધવું જોઈએ.

ચેમ્બર્સના જણાવ્યા મુજબ, ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે વધુ ગાઢ સહયોગ ભારતના જીડીપી વિકાસ દરમાં દર વર્ષે 3થી 4 ટકા અને અમેરિકાના આર્થિક વિકાસમાં 1થી 2 ટકાનો વધારો કરી શકે છે. તેમણે તેને બંને દેશો માટે ઐતિહાસિક તક ગણાવી.

પોતાને "ભારત અંગેનો સૌથી મોટો આશાવાદી" ગણાવતા ચેમ્બર્સે કહ્યું કે છેલ્લા બે દાયકાથી તેઓ ભારતની નવીનતા, સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ અને ઉદ્યોગસાહસિક શક્તિમાં વિશ્વાસ રાખે છે. તેમના મતે, ભારત-અમેરિકાની ભાગીદારી બંને દેશો માટે સૌથી મજબૂત લાંબા ગાળાની વ્યૂહાત્મક તક છે.

તાજેતરના રાજદ્વારી સંપર્કોનો ઉલ્લેખ કરતાં તેમણે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વચ્ચે થયેલી બેઠકો, અમેરિકાના વિદેશમંત્રી માર્કો રૂબિયોની ભારત મુલાકાત, દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર તરફ થઈ રહેલી પ્રગતિ અને કૃત્રિમ બુદ્ધિમત્તા (AI) ક્ષેત્રમાં વધતા સહયોગને આ ભાગીદારીની ગતિના મહત્વના સંકેતો ગણાવ્યા.

તેમણે કહ્યું કે AI ભારત-અમેરિકા સહયોગનો આગામી સૌથી મહત્વપૂર્ણ અધ્યાય બનશે. AI માત્ર એક ટેક્નોલોજી નથી, પરંતુ દરેક ક્ષેત્રમાં પરિવર્તન લાવવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. તેમણે સરકારો અને ઉદ્યોગોને પરંપરાગત વિચારસરણીમાંથી બહાર આવી પરિવર્તનકારી અભિગમ અપનાવવાની અપીલ કરી.

પોતાના રોકાણના અનુભવનો ઉલ્લેખ કરતાં ચેમ્બર્સે જણાવ્યું કે તેઓ હાલમાં 24 સ્ટાર્ટઅપ્સ સાથે જોડાયેલા છે, જેમાંથી 12 યુનિકોર્ન અને 2 ડેકાકોર્ન છે. તેમાંના આશરે 60 ટકા સ્ટાર્ટઅપ્સ ભારતીય ઉદ્યોગસાહસિકો દ્વારા સંચાલિત છે, જે ભારતની નવીનતા ક્ષમતામાં તેમના વિશ્વાસને વધુ મજબૂત બનાવે છે.

સમાપન ભાષણમાં તેમણે તમામ પ્રતિભાગીઓને પોતાના સંગઠનમાં ભારત-અમેરિકા સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાનો એક માર્ગ શોધવા અને પોતાના કાર્યક્ષેત્રની બહાર પણ આ ભાગીદારીને આગળ ધપાવવા યોગદાન આપવા અપીલ કરી. તેમણે કહ્યું, "અમારો શ્રેષ્ઠ સમય હજુ આગળ છે."

સમિટમાં સ્વાગત પ્રવચન આપતા USISPFના પ્રમુખ અને CEO મુકેશ અઘીએ ભારત-અમેરિકા આર્થિક સંબંધોમાં સતત વધી રહેલી ગતિ પર પ્રકાશ પાડ્યો. તેમણે જણાવ્યું કે વેપાર, રોકાણ, ટેક્નોલોજી સહયોગ અને સપ્લાય ચેઇન વૈવિધ્યીકરણમાં બંને દેશો ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા છે.

તેમણે કહ્યું કે વેપાર કરાર થાય કે ન થાય, બંને દેશો વચ્ચેનો વેપાર સતત વધી રહ્યો છે. જોકે, જો વેપાર કરાર પૂર્ણ થશે તો વિકાસની ગતિ વધુ તેજ બનશે. તેમણે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ 2030 સુધી દ્વિપક્ષીય વેપારને 500 અબજ ડોલર સુધી પહોંચાડવાનું લક્ષ્ય નક્કી કર્યું હોવાનું યાદ અપાવ્યું.

અઘીએ જણાવ્યું કે સેમિકન્ડક્ટર, ક્રિટિકલ મિનરલ્સ અને અન્ય વ્યૂહાત્મક ક્ષેત્રોમાં પણ સહયોગ ઝડપથી વધી રહ્યો છે. અમેરિકાની અનેક કંપનીઓ ભારતમાં ગ્લોબલ કેપેબિલિટી સેન્ટર્સ (GCCs) દ્વારા રોકાણ વધારી રહી છે. હાલમાં ભારતમાં લગભગ 2,800 GCC કાર્યરત છે, જેમાંથી અંદાજે 60 ટકા અમેરિકન કંપનીઓના છે.

તેમણે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ચીન પરની નિર્ભરતા ધીમે ધીમે ઘટી રહી હોવાનું પણ જણાવ્યું. તેના ઉદાહરણ તરીકે તેમણે એપલનો ઉલ્લેખ કરતાં કહ્યું કે કંપની હવે મોટાભાગના iPhone 17નું ઉત્પાદન ભારતમાં કરી રહી છે અને ભવિષ્યના iPhone મોડેલ્સનું ઉત્પાદન પણ ભારતમાં વધારવાની યોજના ધરાવે છે.

વેપાર વાટાઘાટો અને વૈશ્વિક ભૂરાજકીય પરિસ્થિતિને લઈને અનિશ્ચિતતા હોવા છતાં, અઘીના મતે ભારત-અમેરિકા સંબંધોની લાંબા ગાળાની દિશા અત્યંત સકારાત્મક છે.

ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના યોગદાનનો ઉલ્લેખ કરતાં તેમણે જણાવ્યું કે અમેરિકામાં વસતા લગભગ 50 લાખ ભારતીય મૂળના લોકો, જે દેશની કુલ વસ્તીના અંદાજે 1.5 ટકા છે, તેઓ અમેરિકાના જીડીપીમાં લગભગ 6 ટકાનું યોગદાન આપે છે અને ટેક્નોલોજી તથા કોર્પોરેટ ક્ષેત્રમાં અનેક મહત્વપૂર્ણ નેતૃત્વ પદો પર કાર્યરત છે.

સમિટ દરમિયાન RTXના ચેરમેન અને CEO ક્રિસ્ટોફર ટી. કેલિયો, ભારતી એન્ટરપ્રાઇઝિસના સ્થાપક અને ચેરમેન સુનીલ ભારતી મિત્તલ, ફેરફેક્સ ફાઇનાન્શિયલના ચેરમેન અને CEO વી. પ્રેમ વત્સા, તેમજ અમેરિકાના સેનેટર માર્ક વોર્નર અને સ્ટીવ ડેન્સને ભારત-અમેરિકા સંબંધોને મજબૂત બનાવવા બદલ સન્માનિત કરવામાં આવશે.

વોશિંગ્ટનના વાલ્ડોર્ફ એસ્ટોરિયા હોટેલમાં યોજાયેલી આ દિવસભરની સમિટમાં ઊર્જા સુરક્ષા, ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, વેપાર, ઉત્પાદન, આર્થિક વિકાસ અને જાહેર નીતિ જેવા મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા થશે. ઉપરાંત, વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારીઓ, રાજદૂતો અને ઉદ્યોગજગતના અગ્રણીઓ સાથે વિશેષ સંવાદ સત્રો પણ યોજાશે.

સમિટમાં અમેરિકાના અંડર સેક્રેટરી જેકબ હેલબર્ગ, ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત સર્જિયો ગોર, અમેરિકામાં ભારતના રાજદૂત વિનય મોહન ક્વાત્રા**, કોંગ્રેસમેન રો ખન્ના, ભારતના પૂર્વ અમેરિકન રાજદૂત કેનેથ આઈ. જસ્ટર, IBMના ચેરમેન અને CEO અરવિંદ કૃષ્ણ, ઇન્ફોસિસના ચીફ લીગલ ઓફિસર ઇન્દ્રપ્રીત સાવહની સહિત અનેક અગ્રણી મહાનુભાવો હાજરી આપશે.

આ પ્રસંગે સેનેટર માર્ક વોર્નર અને સ્ટીવ ડેન્સને USISPF Public Service Award, વર્ષ 2026ના USISPF Leadership Awards તેમજ અમેરિકાની 250મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે પ્રકાશિત થનારા કૉફી ટેબલ પુસ્તક "We the People: 250 Voices that Have Shaped the U.S.-India Relationship"નું પણ વિમોચન કરવામાં આવશે.

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"