अशोक बद्दी / ashokbaddi.com
मिशिगन में स्टेट हाउस के लिए रिपब्लिकन प्राइमरी में बिना किसी विरोध के आगे बढ़ने के बाद, भारतीय-अमेरिकी रिपब्लिकन अशोक बद्दी ने अपने आम चुनाव अभियान की शुरुआत कर दी है। मिशिगन के 56वें हाउस डिस्ट्रिक्ट के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार का मुकाबला 3 नवंबर को होने वाले आम चुनाव में डेमोक्रेटिक पार्टी की मौजूदा प्रतिनिधि शेरोन मैकडोनेल से होगा।
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प्राइमरी के बाद एक फेसबुक पोस्ट में, बद्दी ने अपने अभियान का समर्थन करने के लिए स्वयंसेवकों, दानदाताओं, मतदाताओं और समर्थकों का धन्यवाद किया और कहा कि यह प्रयास सिर्फ़ एक चुनाव से कहीं आगे तक जाएगा।
बद्दी ने लिखा कि हमारा मिशन एक चुनाव से कहीं बड़ा है। हमने मिलकर जमीनी स्तर पर एक मजबूत आंदोलन खड़ा किया, अपने समुदाय को प्रेरित किया और यह दिखाया कि लोग सिद्धांतों पर चलने वाले और समुदाय पर केंद्रित नेतृत्व के लिए तैयार हैं।
प्राइमरी को एक बड़े प्रयास की शुरुआत बताते हुए बद्दी ने कहा कि यह अंत नहीं है, यह शुरुआत है, और समर्थकों से अभियान के अगले चरण में भी जुड़े रहने का आग्रह किया।
बद्दी ने कहा कि उनका अभियान टैक्स कम करने, सार्वजनिक सुरक्षा बेहतर करने, सरकारी पारदर्शिता बढ़ाने और मिशिगन के परिवारों के लिए और अधिक अवसर पैदा करने पर ध्यान केंद्रित करता रहेगा। उन्होंने समर्थकों से ऐसे नेताओं का समर्थन करने के लिए भी कहा जो इन प्राथमिकताओं को साझा करते हों और चुने हुए अधिकारियों को जवाबदेह ठहराते हों।
एक छोटे व्यवसाय के मालिक, बद्दी रोचेस्टर हिल्स में 'मिनटमैन प्रेस' (Minuteman Press) चलाते हैं, जहां वे स्थानीय व्यवसायों, स्कूलों, गैर-लाभकारी संस्थाओं और सामुदायिक संगठनों के साथ काम करते हैं। वे दो दशकों से अधिक समय से समाज सेवा और नागरिक कार्यों से जुड़े रहे हैं और रोचेस्टर हिल्स में शिरडी मंदिर के बोर्ड में भी सेवा दे रहे हैं।
उनके अभियान के अनुसार, बद्दी लैंसिंग (मिशिगन की राजधानी) में व्यावहारिक नेतृत्व और जिसे वे 'सामान्य-बुद्धि वाले समाधान' (common-sense solutions) कहते हैं, उसे लाना चाहते हैं। उनका एजेंडा किफायतीपन, छोटे व्यवसायों और कामकाजी परिवारों के लिए समर्थन, सार्वजनिक सुरक्षा, बुनियादी ढांचे में सुधार, वित्तीय जिम्मेदारी, स्वास्थ्य सेवा और सरकारी जवाबदेही पर जोर देता है।
बद्दी, जो पहले डेमोक्रेट थे, ने कहा है कि उन्होंने पार्टी इसलिए छोड़ी क्योंकि उनका मानना था कि चुने हुए अधिकारियों को पार्टी के प्रति वफादारी से ज़्यादा अपने क्षेत्र के लोगों (constituents) की जरूरतों को प्राथमिकता देनी चाहिए। उन्होंने इस साल की शुरुआत में अपनी उम्मीदवारी की घोषणा करते हुए कहा था कि वे मिशिगन के सबसे विविध उप-शहरी (suburban) जिलों में से एक में लोगों को प्राथमिकता देने वाला नेतृत्व लाना चाहते हैं।
उनके अभियान ने जिले में भारतीय-अमेरिकी आबादी की बड़ी संख्या पर भी प्रकाश डाला है और तर्क दिया है कि समुदाय की ओर से नागरिक भागीदारी बढ़ने से स्थानीय चुनावों पर असर पड़ सकता है। प्राइमरी चुनाव के बाद, बड्डी आने वाले महीनों में नवंबर में होने वाले आम चुनाव के लिए प्रचार करेंगे, क्योंकि रिपब्लिकन डेमोक्रेट्स के कब्जे वाले 56वें हाउस डिस्ट्रिक्ट को अपने पाले में करने की कोशिश कर रहे हैं।
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