महाजन लेखन के प्रति अपने नजरिए को अपनी परवरिश का नतीजा मानती हैं। / Usha Mahajan

ओहायो में रहने वाली लेखिका ऊषा महाजन के लिए हिंदू धर्म के कुछ सबसे अहम विचारों को सिखाने के लिए पाठ्यपुस्तकों या मुश्किल व्याख्याओं की जरूरत नहीं थी। इनकी शुरुआत किसी बच्चे के सवाल, परिवार की बातचीत या दयालुता के बारे में एक साधारण सीख से हो सकती थी।

इसी सोच से 'डिस्कवरिंग हिंदूइज्म: द टाइमलेस पाथ ऑफ काइंडनेस, ट्रुथ एंड लव' (Discovering Hinduism: The Timeless Path of Kindness, Truth & Love) किताब बनी। इस बच्चों की किताब के जरिए, ओहायो की लेखिका युवा पाठकों को धर्म, कर्म और मोक्ष जैसी अवधारणाओं से परिचित कराना चाहती हैं। इसके लिए उन्होंने ऐसी कहानियों और अनुभवों का सहारा लिया है जिन्हें बच्चे आसानी से समझ सकें।

अपनी भारतीय जड़ों, मानसिक स्वास्थ्य के क्षेत्र में दशकों के करियर और अमेरिका में अपने पोते-पोतियों की परवरिश के अनुभवों के आधार पर, महाजन ने हिंदू दर्शन को बच्चों के लिए कम अमूर्त और अधिक व्यक्तिगत बनाने का प्रयास किया। ये बच्चे ऐसी दुनिया में बड़े हो रहे थे जो उन परंपराओं से बहुत अलग थी जिन्हें महाजन जानती थीं।

'न्यू इंडिया अब्रॉड' के साथ एक साक्षात्कार में, महाजन ने किताब के पीछे की अपनी व्यक्तिगत यात्रा, उन मूल्यों के बारे में बात की जो वे चाहती हैं कि युवा पाठक अपनाएं, और बताया कि क्यों उन्हें लगता है कि हिंदू दर्शन आज के बच्चों को सदा प्रासंगिक मार्गदर्शन दे सकता है।

एक दादी का सवाल
यह विचार एक साधारण सवाल से उपजा: वह अपने पोते-पोतियों को हिंदू धर्म के मूल्यों और दर्शन से कैसे परिचित कराएं ताकि वे उन्हें समझ सकें?

रिटायरमेंट के बाद, महाजन ने ऐसी किताब की तलाश शुरू की जो छोटे बच्चों को हिंदू धर्म का व्यापक और दिलचस्प परिचय दे सके। उन्हें रामायण, महाभारत और भगवद गीता जैसे अलग-अलग विषयों पर किताबें तो मिलीं, लेकिन ऐसी कोई किताब नहीं मिली जो इसकी बुनियादी अवधारणाओं को एक सुलभ प्रारूप में एक साथ प्रस्तुत करे।

उन्होंने कहा कि मैंने ऑनलाइन किताबें खोजीं, लेकिन मुझे एक भी ऐसी किताब नहीं मिली जो व्यापक हो और जो कम से कम युवा बच्चों को हिंदू धर्म की सभी अवधारणाओं से परिचित करा सके।

त्योहारों और रीति-रिवाजों से परे
महाजन ने अमेरिका में हिंदू परिवारों के बीच एक व्यापक चुनौती को भी पहचाना: बच्चों को अक्सर अलग-अलग कहानियों, त्योहारों या रीति-रिवाजों के माध्यम से उनकी विरासत से परिचित कराया जाता था, बिना यह समझे कि ये परंपराएं आपस में कैसे जुड़ी हुई हैं।

उन्होंने कहा कि कई बच्चे हिंदू धर्म के बारे में टुकड़ों में सीख रहे थे। जैसे कभी दिवाली का त्योहार, कभी कोई कहानी, तो कभी कोई रीति-रिवाज। बिना यह देखे कि सब कुछ कैसे जुड़ा हुआ है। इसलिए मैंने उनके लिए उन कड़ियों को जोड़ने की कोशिश की।

महाजन के अनुसार, इस किताब का उद्देश्य हिंदू धर्म जैसी विशाल और विविध दार्शनिक परंपरा का संपूर्ण विवरण प्रस्तुत करना नहीं है। इसके बजाय, उन्हें उम्मीद है कि इससे बच्चों को आगे और खोजबीन करने के लिए एक आधार मिलेगा।

उन्होंने कहा कि हिंदू दर्शन बहुत समृद्ध है और कोई एक किताब इसकी पूरी गहराई को नहीं समेट सकती। इसलिए मैं इस किताब को जीवन भर चलने वाले सफर की शुरुआत मानती हूं, न कि आखिरी मंजिल।

भारतीय जड़ें
महाजन लेखन के प्रति अपने नजरिए को अपनी परवरिश का नतीजा मानती हैं।

वे मुख्य रूप से चंडीगढ़ में पली-बढ़ीं, हालांकि उनके पिता की सरकारी नौकरी के कारण परिवार को काफ़ी घूमना-फिरना पड़ा, खासकर पंजाब में। उन्होंने याद करते हुए कहा कि भारत में बड़े होने के दौरान, संस्कार सिर्फ क्लासरूम में नहीं सिखाए जाते थे। वे रोजमर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा थे।

अपनी 20s की शुरुआत में अमेरिका जाने के बाद, महाजन ने मानसिक स्वास्थ्य के क्षेत्र में चार दशकों से लंबा करियर बनाया। उन्होंने कहा कि अलग-अलग बैकग्राउंड के लोगों के साथ काम करने से उनका यह विश्वास और मजबूत हुआ कि शिक्षा का दायरा सिर्फ जानकारी हासिल करने से कहीं ज्यादा होना चाहिए।

उन्होंने कहा कि यह सिर्फ जानकारी की बात नहीं है। बात यह है कि आप उस जानकारी को कैसे समझते हैं। आप उससे समझदारी कैसे हासिल करते हैं।

यही सोच बच्चों को हिंदू दर्शन समझाने के उनके तरीके को आकार देती है। महाजन मानती हैं कि धर्म, कर्म और मोक्ष जैसी अवधारणाओं को आसान बनाना चुनौतीपूर्ण था, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें आसान बनाने का मतलब उनके अर्थ को कम करना नहीं है।

उन्होंने कहा कि आसान होने का मतलब सतही होना नहीं है। जटिल दार्शनिक परिभाषाओं से शुरुआत करने के बजाय, महाजन इन विचारों को उन स्थितियों से जोड़ती हैं जिनका सामना बच्चे रोजमर्रा की जिंदगी में करते हैं, जैसे कि निष्पक्षता, ईमानदारी और दूसरों की मदद करने से जुड़े सवाल।

गलतफहमियों को दूर करना
हिंदू धर्म के बारे में गलतफहमियों को दूर करने का महाजन का संकल्प उनके अपने अनुभवों से गहराई से जुड़ा है। अमेरिका में हिंदू धर्म सिखाने का उनका सफर तब शुरू हुआ जब उनका बेटा छठी कक्षा की 'विश्व धर्म' की क्लास से घर लौटा और स्कूल में सीखी गई बातों और धर्म के बारे में परिवार के नजरिए के बीच के अंतर को लेकर उसके मन में कई सवाल थे।

स्कूल के साथ अपनी चिंताएं साझा करने पर, उन्हें आखिरकार क्लास को पढ़ाने के लिए बुलाया गया, और बाद में उन्होंने दूसरे स्कूलों में भी हिंदू धर्म सिखाने का काम किया।

उन्होंने कहा कि असल में, हिंदू धर्म की शिक्षिका के तौर पर मेरा सफर इसी तरह शुरू हुआ।

जीवन भर चलने वाला सफर
आखिरकार, महाजन को उम्मीद है कि युवा पाठक हिंदू धर्म को सिर्फ़ त्योहारों और रीति-रिवाजों के संग्रह के तौर पर नहीं देखेंगे, बल्कि उनके पीछे छिपे मूल्यों को भी समझेंगे।

उन्होंने कहा कि अगर मैं किसी एक चीज की उम्मीद करूं, तो वह यह नहीं होगी कि बच्चा हिंदू धर्म के बारे में सारे तथ्य रट ले। इसके बजाय, उन्हें उम्मीद है कि वे इससे मिलने वाली सीख और मूल्यों को बेहतर ढंग से समझ पाएंगे।

अब वह युवाओं के लिए एक दूसरा संस्करण तैयार कर रही हैं, जिसमें 'डिस्कवरिंग हिंदूइज्म' में बताए गए विचारों को और गहराई से समझाया जाएगा।

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